Chats heb je in soorten en maten, ook varianten zonder oren. Een hoogspanningslijn zonder bliksemdraden zie je zelden in Europa, maar in Frankrijk kan het.
Niemand heeft zin in grauw gedoe, grijs en regen dit jaar. Het probleem dat de meeste hoogspanningsmasten grijs zijn is in het najaar daardoor extra vervelend. Daar kunnen we wat aan doen, want masten met een obstakelschildering hebben het voorrecht om fel roodwit uit de hoek tekomen. Zoeken we daar een blauwe lucht en een groen landschap bij, dan is de herfstblues zo weg.
We zijn in Frankrijk, waar Tom Börger in de omgeving van het Rhônedal net noord van Avignon deze steunmast van de 225 kV-lijn tussen Bollene en Terradou op de foto zette. De markeringsbollen en schildering geven aan dat de verbinding mág opvallen. Voor de kenners, dit is een variant op het thema chat, en een bouwplan waar in de loop der jaren niet zoveel aan is veranderd. Zo is het handelsmerk van de oudere lijnen van dit type het volledig ontbreken van bliksemdraden. En dat in een land met nogal wat onweer. Vandaag de dag worden lijnen met dit type mast niet meer zonder bliksemdraden gebouwd en oudere lijnen worden bij grote revisies geretrofit met twee zulke draden. Bestaande lijnen worden er niet actief van voorzien. Geen bliksemdraad gebruiken geeft meer uitval van de verbinding. Er zijn onderzoeken over beschikbaar bij o.a. CIGRE, met getallen over hoe vaak een trip aan bliksem te wijten is, met of zonder bliksemdraden. De overspanningsbeveiliging op stations heeft het er beduidend drukker mee, maar het lijkt er niet op dat netbeheerder RTE er nerveus genoeg van wordt om een actieve campagne te lanceren. Voorlopig blijven de bliksemdraadvrije chats een gangbaar gezicht in Frankrijk.
