Mast 24, 380 kV Van Eyck – Meerhout (BE)
Een niet volledig bezette koppelnetmast is een beetje raar in deze tijden van groeiende schaarste. Het zal niet verbazen dat er plannen voor verzwaring zijn.
Over het algemeen zien we weinig verbindingen die qua aantal circuits niet volledig worden uitgenut. Het is bij de bouw handiger om meteen alle circuits er alvast in te hangen die erin kunnen, omdat de meerprijs in materiaal gemakkelijk uit kan tegen de kosten van een extra constructieronde achteraf. Maar wanneer niet duidelijk is of en hoe er eigenlijk een tweede circuit nodig is, zoals we bij ringsluitingen vaak zien, komt het toch wel eens voor dat men de mastlichamen ontwerpt op meer circuits dan wat er bij aanvang gemonteerd wordt.
Een voorbeeld dat er al enige tijd zo bij staat is Van Eyck – Meerhout in noordoostelijk Vlaanderen, hier op de foto gezet door Frank Arnold. De bouw van deze verbinding was een antwoord op de grote elektriciteitsstoring van augustus 1984 in België, een storing waarbij het Belgisch net in twee delen uiteenviel en die had kunnen worden beperkt als er een steviger, noordelijker verbinding was geweest met Maasbracht zodat niet alles op de schouders van Gouy – Courcelles zou zijn neergekomen. CPTE, het samenwerkingsverband dat de voorganger van Elia vormde, voorzag al dat er ooit een tweede circuit nodig kon zijn. Maar destijds was er in de wijde omtrek geen netsituatie denkbaar waarbij dat tweede circuit acuut nodig zou geraken omdat het in feite om een ringsluiting ging. En we weten intussen, ringsluitingen zijn altijd sluitposten.
Inmiddels, dertig jaar later, kunnen we blij zijn om het feit dat men geen driehoeksmasten maar toch tenminste volwaardige dubbelvlagmasten heeft gebruikt. Nu lijkt verdubbeling alsnog onafwendbaar vanwege de groeiende behoefte aan langeafstandstransport van hoge vermogens. In de komende jaren zal men een begin maken met het tweede circuit en dan gaat de lijn naar tweemaal 2550 MVA, maar tot die tijd staat deze 380 kV-verbinding met één circuit van 1400 MVA een beetje uit evenwicht in het Vlaamse land, in een mix van ongemak en verwachting.
